库克船长

     航海人物—库克船长 

    詹姆斯·库克（James Cook）是英国的一位探险家、航海家和制图学家。他由于进行了三次探险航行而闻名于世。通过这些探险考察，他给人们关于大洋，特别是太平洋的地理学知识增添了新的内容。他还被认为在通过改善船员的饮食，包括增加水果和蔬菜等来预防长期航行中出现的坏血病方面也有所贡献。库克船长在太平洋和南极洲的伟大的航行为世界科学发展作出了巨大的贡献， 同时他也是第一位绘制澳大利亚东海岸海图的人。 

    库克于1728年10月27日出生于英国约克郡的一个贫苦农民家庭里。18岁时，他在一家船主那里找到一项工作并且到波罗的海作了几次航行。当英法战争爆发时，他作为一名强壮的水手应征到皇家海军服役。不到一个月他被提升为大副。四年之后升为船长。1759年，他授权指挥一艘舰船参加了圣·劳伦斯河上的战斗。1763年，战争结束之后，库克作为纵帆船“格伦维尔”号的船长承担了新西兰、拉布拉多和新斯科舍沿岸的调查工作。在四年多的时间里他取得了许多重要成果。这些成果后来由英国政府予以发表。 

    库克船长的小屋 

    1768年8月26日，库克率领“奋进”号启航去调查太平洋中维纳斯航道并考察该海区的新岛屿。伴随他的有一名天文学家，两名植物学家和一名善长博物学的画家。他先向南航行，后向西转弯，绕过好望角，于1769年4月13日到达塔希提岛。调查了维纳斯的航道之后，于6月3日他的调查船驶向新西兰。在那里他逗留了六个月的时间并把两个岛屿标绘在海图上。后来他沿着澳大利亚的东海岸航行。他把澳大利亚取名为新南威尔士，并宣称所有权属于英格兰。 

    航行到爪哇之后，他穿过澳大利亚和新几内亚之间的海峡，取道印度洋，绕过好望角返回英国。他到达英格兰的时间是1771年6月12日。在1772年7月13日，库克再次从英格兰启航。他这次航行的目的是想去验证“在南方还存在着一个大陆”的报道。他乘“探险”号沿着非洲海岸向南航行。到达好望角附近，开始横跨大西洋。至1773年1月，在大西洋上兜了一个圈子，却没有发现“南方大陆”。后来则向新西兰航行。从那里出发，他考察了新赫布里底，把复活节岛和马克萨斯群岛标进了海图，并且访问了塔希提和汤加群岛。另外，他还发现了新喀里多尼亚和帕默斯顿、诺福克及纽埃诸岛。于1775年7月29日他返航到英国。 

    库克与他的船队 

    库克第三次，也是最后一次航海是在1776年7月12日从英格兰启航的。这次的目标是考察北太平洋和寻找绕过北美洲到大西洋的航道。绕过好望角之后，库克横渡印度洋到达新西兰。从那里又航行到塔希提岛。后来他们继续航行。在圣诞节前夜他们看到了一个岛屿。这个岛屿他命名为“圣诞节岛”。进一步向北航行，他发现了夏威夷群岛。1778年2月他们看到了现今的俄勒冈海岸并且返回朝北航行，穿过白令海和白令海峡进入北冰洋。后来，因没有找到向东的航道而又返回夏威夷。在那里，于1779年2月14日他被当地的土著人杀死。 

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    一样的导航设备，甚至连块精确的手表都没有。而在航行途中，危险的暴风雨会在毫无征兆的情况下忽然出现(事实也确实如此)。一些未知的生命体也在海洋深处等待着。库克当时已完全预料到船上可能会有一半船员回不到英国。 
星偶尔会穿越太阳。它就像墨黑的圆盘一样，缓慢地穿过太阳黑子。哈雷推断，如果从地球上不同地方观测到金星凌日现象出现的开始和结束的时间，天文学家就有可能运用视差原理计算出地球与金星的距离，然后还能测算出太阳系中剩余星体的规模。 

    留下的观测纪录并不多 

    无怪乎在1769年6月3日金星凌日现象最终出现那一天，库克和班克斯对此的描述只有寥寥数语。他们用从英国带来的特殊望远镜，观测到金星成了一个小黑点，在眩目的太阳盘面上慢慢穿过，但这种现象却无法与塔希提岛本身的魅力相比。班克斯的航海日志用622个字描述了那天的金星凌日现象，其中只有不超过100字是描述金星的。 

    这主要是因为班克斯当时正在对他与塔希提岛国王塔洛和国王的妹妹努娜早餐谈话以及那天晚些时候“三位漂亮的女士”拜访他等事情进行记录。班克斯在谈到金星时说：“我与塔洛国王、努娜和他们的几位主要随从一同去了观测站，与同事们一起观测。我们让他们看金星穿越太阳的情景，并让他们理解我们此行的目的。之后，他们离开了，我也跟他们一起走了。”塔洛国王或班克斯是否对金星凌日留下深刻印象，班克斯对此没有记录。 

    库克的描述稍微详细一些：“那天可以说是天遂人愿，晴空万里，非常适宜观测。我们具备了我们所希望的观测金星凌日整个过程的所有优势：我们能非常清楚地看到金星周围的大气或朦胧的阴影，但这也干扰了我们看到金星与太阳接触的精确时间。”“金星周围朦胧的阴影”一直是个大问题。穿过金星大气的强烈阳光使金星圆盘边缘显得很模糊，使库克测算金星凌日出现时间的精确度降低。正是由于这个原因，库克测算的金星凌日出现时间与“奋进号”上的天文学家查尔斯·格林的一些数据不相符，他们观测到的金星凌日出现时间大约相差有42秒。 

    指就要快碰在一起之前，你会看到手指之间的细缝有个暗色带。约翰·威斯特法尔在本月写给《天空与望远镜》杂志上指出：“这只是两个模糊的由明变暗的梯度加在一起所产生的结果”“黑滴效应”(比如金星大气的模糊现象)使得天文学家很难指明金星凌日开始和结束的时间。 

    “黑滴效应”不仅对塔希提岛上的库克是个问题，而且对于全世界所有的观测者都是问题。事实上，即使世界各地的天文学家做出了很大努力，他们(包括库克)在地球上76个观测点都对1769年那次金星凌日现象进行了观测，但由于不十分准确，不足以测算太阳系的规模。直到19世纪天文学家使用照相技术记录下一组金星凌日的照片时，他们才计算出太阳系的大小。